El inicio de la desaparición

Los dos hombres, de 64 y 43 años, ingresaron al mar el lunes 21 de septiembre alrededor de las 8.30, frente a las costas de Santa Teresita, pese a que personal de la Prefectura Naval Argentina les había advertido sobre el alerta meteorológico vigente y las condiciones que impedían navegar.

Dos horas después, uno de los kayakistas se comunicó con la dependencia de Prefectura para informar que se encontraba a más de tres kilómetros de la costa, frente a la calle 29, y que tenía dificultades para regresar. El kayak era de color turquesa.

La fuerza desplegó dos motos de agua hacia el sector, pero no logró establecer contacto con ninguno de los dos hombres. En ese momento, el viento superaba los 20 nudos y las olas alcanzaban entre uno y dos metros de altura.

Un operativo que se amplió

Durante la tarde del lunes se formalizó el caso SAR, correspondiente a las operaciones de búsqueda y rescate. Sin embargo, las condiciones meteorológicas complicaron el despliegue de los medios de la Armada, ya que en Mar del Plata se registraban vientos superiores a 20 nudos, con ráfagas de hasta 45.

El martes se incorporó un avión B200 de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima, que realizó dos horas y media de rastrillaje aéreo sin resultados. También partió desde Mar del Plata el patrullero oceánico ARA Storni, que recorrió unas 30 millas, equivalentes a aproximadamente 50 kilómetros.

Este miércoles, Prefectura reforzó el operativo con el guardacostas GC-26 Thompson y extendió la búsqueda hacia las playas de Mar del Tuyú y Mar de Ajó, además de las inmediaciones del arroyo San Clemente. También se sumó otro avión y se solicitó colaboración a los buques pesqueros que navegan por la zona.

El contraalmirante Fernando Enrique Pérez Kühn, comandante del Área Naval Atlántica y jefe de la Base Naval Mar del Plata, explicó que el operativo comenzó con un cuadrante de 15 por 15 millas náuticas y luego se amplió a 30 por 30 millas, unas 900 millas cuadradas. Según explicó, el área continuará extendiéndose de acuerdo con los patrones de deriva.

Las dificultades para localizar a los kayakistas

Uno de los principales obstáculos para los rescatistas es el tamaño reducido de los objetivos que intentan localizar. La parte visible de una persona o de una embarcación pequeña puede quedar apenas unos 70 centímetros por encima del agua, mientras que las olas pueden alcanzar entre 1,5 y 2 metros.

Además, el oleaje genera numerosos falsos contactos en los radares, lo que dificulta distinguir una persona o un kayak de otros elementos en la superficie.

Pérez Kühn señaló que, de acuerdo con los manuales y tablas de supervivencia, a esta altura las probabilidades de encontrar a los hombres con vida son “prácticamente nulas”.

El área de búsqueda se duplicó en menos de 48 horas, abarcando un cuadrante de 30 por 30 millas náutica.

La búsqueda continúa

A pesar del panorama, el operativo permanece activo y no tiene por el momento una fecha de finalización. El ARA Storni cuenta con autonomía para permanecer en la zona durante cinco días.

Los dos hombres pertenecen al grupo Kayak Fishing, cuyos integrantes difunden imágenes y videos del operativo a través de las redes sociales. Familiares y allegados continúan siguiendo la búsqueda, mientras también comenzaron a circular fotografías de los desaparecidos para facilitar cualquier eventual identificación.

La investigación judicial está a cargo de la Unidad Funcional de Instrucción y Juicio N.º 2 de Mar del Tuyú, perteneciente al Departamento Judicial Dolores.