En un dramático tiempo suplementario, Argentina tuvo que sufrir para vencer por 3-2 a Cabo Verde en Miami, por los 16avos. de final del Mundial 2026.

De esta manera el campeón del mundo jugará contra Egipto por los 8vos. de final, en Atlanta.

Lionel Messi abrió el marcador a los 29, Deroy Duarte empató a los 59 minutos en el peor momento de la Albiceleste, Lisandro Martínez desniveló en el inicio del suplementario y Sidny Lopes Cabral clavó un golazo para el 2-2 a los 103'. Hasta que a los 111, un cabezazo de Cuti Romero pegó en la mano de Diney Borges y se convirtió en el 3-2 definitivo.

El final del partudo tuvo dos atajadas fenomenales de Dibu Martínez, gran responsable en el triunfo.

Siempre hay un gol de Messi para abrir los partidos

Más allá de las aproximaciones del conjunto africano en los primeros minutos, que obligaron a un par de despejes de Lisandro Martínez, se dio el partido que se pensaba. Un Cabo Verde replegado, cerca de su arquero Vozinha, con una línea de cuatro defensores y cinco mediocampistas. Los carrileros muchas veces colaboraban en cubrir el ancho de la cancha.

La primera chance llegó a los 14, cuando Rodrigo De Paul metió un pase profundo para Thiago Almada, quien tocó atrás para Messi. El zurdazo del capitán se fue ancho.

Dos minutos después, el 10 tuvo una buena ocasión de pelota parada tras una falta que le cometieron, pero su tiro libre terminó en las manos del arquero.

El conjunto de Bubista decidió atacar por la izquierda, pero Sidny Lopes Cabral y Jovane Borges Cabral estuvieron por demás imprecisos. Además, cada vez que intentaban prosperar, se topaban con tres o cuatro futbolistas argentinos.

Hasta que llegó el esperado gol. Después de un jugadón de 14 toques, tras un lateral de Molina, Licha Martinez tuvo la libertad para lanzar desde el círculo central, se durmió Diney Borges y después de controlar con maestría, Lionel Messi clavó un zurdazo alto para abrir el marcador. 20 goles en la historia de la Copa del Mundo y 12 gritos en los últimos 8 partidos consecutivos en Mundiales. A sus 39 años, se agiganta la leyenda.

Los Tiburones Azules sumaron una secuencia de toques después del 1-0, pero sin eficacia. A los 44, Enzo Fernández se animó desde afuera, pero Vozinha despejó su derechazo mordido.

Cabo Verde encontró el empate en el peor momento de Argentina

Al igual que en el arranque del partido, Cabo Verde se animó en los primeros minutos. Jovane Cabral encontró una pelota suelta en el borde del área y luego de un desvío, la pelota se fue al córner. Ryan Mendes también pateó desde lejos, muy desviado.

A los 52, se repitió la fórmula. Leo Messi cambió de frente de izquierda a derecha para la sorpresiva llegada de Molina, quien no llegó a controlar. Un minuto más tarde, Cabo Verde tuvo su ocasión más peligrosa: después de un ataque por derecha, que terminó en centro al medio, pateó Deroy Duerte y Dibu Martínez respondió abajo con solvencia.

Fue el peor tramo de Argentina en el partido. A los mediocampistas les costó muchísimo la recuperación. Y a los 59, llegó el no tan sorpresivo empate por lo que estaba pasando. Facundo Medina no pudo cortar el pase al área de Ryan Mendes, Lisandro Martínez le dio espacio a Deroy Duarte, quien metió un remate cruzado que vulneró a Dibu Martínez.

A los 62 pudo llegar el 2-1, pero Vozinha le achicó el arco a Messi después de un muy buen pase de Lautaro Martínez, que definió de derecha.

Ya con Julián Álvarez y Nico González, por Lautaro y Almada, A los 66, Enzo Fernández pateó mal de tijera, luego de que el extremo de Atlético de Madrid le bajara la pelota con el pecho.

Deroy Duarte derribó a Messi en el borde del área a los 71 y en ese tiro libre, Leo no esperó la orden y su zurdazo encontró una atajada estupenda del arquero de 40 años. En la siguiente, tras el córner por derecha, peinó Nico González y no llegó Licha Martínez por el 2° palo.

Argentina logró sumar pases a los 80, cuando Messi abrió a la derecha, Molina tiró un buscapié y Pico Lopes casi la mete en contra. Tres minutos después, otra buena chance con pases de Messi y De Paul, y un centro de Nico González que despejó la defensa.

A los 86, Mac Allister controló con el pecho en el borde del área y, tras un desvío, la pelota terminó en el córner. Dos minutos después, Messi mandó el centro al área, cabeceó Alexis y la pelota impactó en la mano de Pico Lopes, aunque no fue sancionable por el árbitro canadiense Drew Fischer.

En los 8 minutos de descuento, Tagliafico y Cuti Romero pasaron a jugar de centrodelanteros. Paredes probó desde afuera y lo hizo a las manos del arquero. Muy bien parado, Cabo Verde era pura concentración en defensa.

A Messi lo derribaron nuevamente en el borde del área, a los 95. El zurdazo de Leo se desvió en la barrera y Vozinha sacó un manotazo tremendo para evitar el tanto. El tiempo regular se fue con un Cabo Verde en ofensiva, rumbo a un tiempo suplementario que nadie tenía en los planes.

Un suplementario repleto de emociones

A los dos minutos del 1° tiempo suplementario, llegó un córner por izquierda, Mac Allister peinó en el primer palo, Tagliafico arrastró marca y Licha Martínez, completamente solo, tuvo tiempo y espacio para controlar y romperle el arco a Vozinha.

Los de Bubista inquietaron a la Albiceleste en los instantes posteriores, con un par de tiros de esquina desde la izquierda. La pasividad de Argentina se tornó más recurrente, hasta que llegó el 2-2.

A los 103, Sidny Lopes Cabral recibió por izquierda, enganchó al medio con la marca de Alexis y clavó un derechazo cruzado que hizo inútil la estirada de Dibu. Un remate a 23,2 metros del arco y a 107 kilómetros por hora, que quedará en la historia grande de Cabo Verde. En otro capítulo de la rivalidad, Vozinha volvió a imponerse contra Messi en el cierre del 1° tiempo extra.

Como no podía ser de otra manera, el gol tenía que tener participación del mejor jugador del mundo. Córner por la izquierda de Leo, el cabezazo de Cuti Romero pegó en la mano de Diney Borges y se transformó en el 3-2.

Al igual que después de cada gol recibido, Cabo Verde tuvo valentía y audacia para mandarse al ataque. Dibu Martínez tuvo dos intervenciones providenciales para asegurar la victoria.

Con sufrimiento y dramatismo, Argentina se sacó de encima a un muy incómodo rival y jugará los 8vos. de final del Mundial 2026 frente a Egipto.

Tendrá mucho por corregir, por supuesto. Pero esa es otra historia.

Resumen del partido | Argentina 3-2 Cabo Verde | Mundial 2026