Una revisión de Journal of Sleep Research, publicada en 2024, examinó cómo el contacto social no sexual (caricias, masajes terapéuticos o contacto con animales además de los abrazos) se vincula con la calidad del descanso. La mayoría de los estudios respaldan los efectos positivos de las terapias táctiles, especialmente el masaje, sobre el sueño, tanto en bebés como en poblaciones clínicas.

La relevancia del tacto para la integración social está subrayada por Environmental Research and Public Health, que identifica una conexión entre el número de abrazos y la adaptación y conexión social, tanto en relaciones nuevas como consolidadas. La terapeuta familiar Virginia Satir, citada por Healthline, afirma que se necesitan “cuatro abrazos al día para sobrevivir, ocho para mantener la salud y doce para crecer”, sugiriendo que la frecuencia incrementa los beneficios.

Por su parte, expertos alemanes recomiendan recibir entre uno y tres abrazos diarios de distintas personas para favorecer una mejor salud mental. No obstante, el contexto cultural puede limitar el contacto físico en ciertas sociedades, aun cuando la ciencia respalda sus efectos positivos. El metaanálisis muestra que quienes abrazan a una, dos o tres personas cada día presentan menos probabilidades de sufrir depresión, ansiedad o pensamientos suicidas respecto a quienes no abrazan a nadie.

Los datos disponibles permiten afirmar que el abrazo es una estrategia sencilla, eficaz y natural para fortalecer el bienestar físico y emocional, sin importar la edad o la relación entre las personas. Incluso unos segundos de contacto pueden impactar positivamente en el ánimo y las relaciones cotidianas.