Un equipo internacional de científicos analizó cómo responde el sistema inmunitario al dengue y descubrió que la piel actúa como un punto central de vigilancia ante el virus, según un estudio publicado el 20 de marzo de 2026 en la revista científica Science Advances. La investigación, liderada por la Universidad de Bristol, institución líder en investigación inmunológica, y la Facultad de Medicina Duke-NUS, centro de excelencia en Hong Kong y Singapur, examinó muestras de sangre y piel de 73 personas infectadas y 10 voluntarios sanos.

El dengue, transmitido por mosquitos, afecta a millones cada año y representa un desafío sanitario en regiones tropicales y subtropicales.

De acuerdo con la Universidad de Bristol, la infección por dengue provoca una concentración de linfocitos T citotóxicos en la piel, en mayor proporción que en la sangre. Los linfocitos T CD8+, encargados de eliminar células infectadas, mostraron señales de convertirse en células residentes de larga duración en el tejido cutáneo. Esta característica demuestra que la piel mantiene una defensa inmunitaria lista para actuar ante futuras exposiciones al virus.

Implicancias para el desarrollo de vacunas

Los autores destacan que el descubrimiento abre una nueva vía para diseñar vacunas que potencien la respuesta inmunitaria localizada en la piel. La doctora Laura Rivino, profesora italiana asociada de Inmunología en Bristol y autora principal del trabajo, resalta que la infección por dengue comienza con la picadura del mosquito y el ingreso del virus en la piel. Por eso, fortalecer la inmunidad en este tejido podría mejorar la protección ante la enfermedad.