El Xeneize empató 1-1 ante Sao Paulo en Brasil y consiguió avanzar a las semifinales gracias al 1-0 obtenido en el partido de ida. Leandro Lozano puso en ventaja al equipo de Vasco Arruabarrena, mientras que Domingos Duarte igualó sobre el final y le puso suspenso a la clasificación.
Boca y Sao Paulo comenzaron el partido con planteos cautelosos y pocas situaciones de peligro. Mientras las tribunas del Morumbí mostraban intensidad y euforia, dentro de la cancha ambos equipos evitaban asumir demasiados riesgos.
A los 23 minutos llegó la pausa de hidratación sin que ninguno hubiera generado una ocasión clara de gol. El conjunto brasileño tenía dificultades para elaborar juego y Boca tampoco conseguía encontrar los caminos para abastecer a sus delanteros.
El mediocampo Xeneize tenía problemas para generar peligro y los atacantes tampoco lograban resolver con precisión cuando recibían bajo presión.
La primera situación clara llegó para el local. Ramón envió un centro desde la derecha y Gustavo Santana apareció por detrás de los defensores para ganar de cabeza, pero Álvaro Montero respondió con una gran atajada. El arquero colombiano alcanzó a tocar la pelota, que posteriormente impactó contra el travesaño.
El primer tiempo terminó sin goles y con Boca destacándose principalmente por el trabajo de sus defensores centrales y la actuación de Montero.
Sao Paulo creció y Boca encontró el gol
El segundo tiempo comenzó con un panorama incómodo para Boca. Sao Paulo, aunque no lograba ser preciso en ataque, comenzó a ganar las segundas pelotas y a acercarse con mayor frecuencia al arco de Montero.
El equipo dirigido por Vasco Arruabarrena no conseguía controlar la pelota y el conjunto local empezaba a ganar confianza.
Sin embargo, cuando menos parecía esperarse, Boca encontró el gol. Leonel Flores le devolvió una pelota a Leandro Lozano, quien recibió un pase largo, corrigió su recorrido y avanzó directamente hacia el arco.
El lateral definió con potencia y venció las manos de Rafael para poner el 1-0 y ampliar la ventaja de Boca en el global.
Duarte puso suspenso sobre el final
El gol modificó por completo el desarrollo del encuentro. Sao Paulo comenzó a jugar con mayor desesperación y dejó espacios que Boca intentó aprovechar mediante contragolpes.
Los ingresos de Villa y Romero le dieron alternativas al conjunto argentino, aunque no logró capitalizar las oportunidades que tuvo para sentenciar definitivamente la serie.
Con el correr de los minutos quedaron expuestos el nerviosismo y las dificultades del equipo brasileño, mientras Boca buscaba controlar el resultado y hacer correr el reloj.
Pero a falta de apenas dos minutos para el final, Sao Paulo encontró el empate. Domingos Duarte conectó un preciso cabezazo y marcó el 1-1, dejando al equipo brasileño a un solo gol de igualar la serie.
El Morumbí pasó rápidamente de los silbidos hacia sus jugadores a la euforia por la posibilidad de una remontada. Sin embargo, Boca logró resistir durante los minutos finales y aseguró su lugar entre los cuatro mejores.
Boca enfrentará a Vasco da Gama
Con el empate en Brasil y el triunfo conseguido en el partido de ida, Boca terminó imponiéndose 2-1 en el resultado global y avanzó a las semifinales de la Copa Sudamericana.
El Xeneize debió sufrir especialmente durante el tramo final, pero consiguió sostener la ventaja acumulada y cerrar una serie que le permitió meterse entre los cuatro mejores equipos del torneo.
En semifinales, Boca se enfrentará con Vasco da Gama por un lugar en la final. La serie comenzará en la Bombonera y tendrá su partido de vuelta en Río de Janeiro.
